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"別管那些唱詩班黑袍了"
這個青春版的三大男高音是從英國各地搜尋比較而出的成果,過程走遍全英不下50間大教堂與教堂。
經過百名以上男孩的徵選之後—12歲的Ben Inman從諾士郡的索斯維爾大教堂唱詩班 (Southwell
Cathedral Choir)中脫穎而出。他的新團員,12歲的Patrick Aspbury與10歲的CJ
Porter-Thaw,都是被發掘於有名的伊萊大教堂(Ely Cathedral)唱詩班。
這高音三人組才剛簽下一紙唱片合約,與他們簽約的正是歌劇巨星帕華洛帝、波伽利,以及饒舌歌手阿姆、五角所屬的唱片公司。
這些男孩們希望能將音樂帶給一群全新的聽眾,也希望能繼20年前亞雷德.瓊斯(Aled
Jones)以一曲”Walking In The Air”唱入全英國的心之後再次登上流行榜。
由同樣出身男童女高音的瓊斯,以及魔比與立體聲響合唱團早期生涯的幕後推手史提夫阿柏特(Steve
Abbott)擔任經紀,他們簽約環球,成為帕華洛帝、波伽利的同門師弟,還包括古典爵士的跨界名家像羅素.華生、傑米.卡倫與黛安娜.克瑞兒。
「我們甄試過超過百位的男孩,而這三位就是我們找遍全國最好的歌手」,環球古典爵士部總經理迪肯史坦納(Dickon
Stainer)這麼說,
「不像當下的流行團體將長相、特色與個性和音樂能力相提並論,這些男孩獲選的唯一標準,就是歌聲」。
當然這些男孩們不止歌聲吸引人,還有他們的「突破」。「生物自身的限制永遠對唱詩班男孩們是個考驗」,同樣出身伊萊大教堂唱詩班的迪肯說道,「就像運動員們在運動場上馳騁,但沒人能保證他們的運動生涯能維持多久」。
他們的暑假就在圖庭(倫敦南區)的全聖教堂(All Saints
Church)錄製他們的首張專輯,共同獻力的是前西敏寺大教堂唱詩班指揮/音樂總監/風琴師馬汀尼瑞(Martin Neary)所指導的英國室內樂集(English
Chamber Ensemble)。
「過程很酷」,CJ在錄音休息時這麼說。Patrick也贊成:「真的很酷」。Ben補充說道:「我們有專屬的髮型師和服裝造型師,每個人都有了新髮型;我的髮型本來看起來就像唱詩班的男孩,但現在全部抓起來,看起來超酷的」。
除了每天至少兩小時的演唱之外,這些男孩們也很喜歡搖滾樂-特別是年輕歲月合唱團-還有足球:CJ支持的是兵工廠隊,Ben喜歡切爾西隊,而Patrick是熱刺隊的球迷。
為了吸引更多世人的目光,這些男孩們將身上的黑袍白衣換成了名牌西裝,憤世之輩可能會認為他們這麼做是想要和教堂傳統保持距離。
「我不希望別人會因為我是個唱詩班的男孩就認為我是個怪胎」,Patrick坦白地說。
他的憂慮也是Ben的憂慮;他所來自的學校有2000名學生,但是唱詩班總共只有10個人,包含他在內。「我們有時候會受到一些欺負,因為我們穿著這些…洋裝」,他說,「他們會因此扯我們的領帶。所以為唱詩班男孩的形象帶來新生氣是我們的任務」。
史坦納補充說:「這個國家(英國)擁有悠久的唱詩傳統。詩歌學校是個很特別的環境,他們經年都在奮鬥著怎麼讓沈溺於電腦遊戲的小男孩持續加入。我們認為這個新的團體會為人們帶來極大的衝擊,改變他們對於唱詩班和詩歌學校的觀點。這是合唱傳統的新生,而我認為他們將會在流行排行榜上創造佳績」。
肩負部份「跨界」的任務,他們的演唱曲目也包括一些廣受喜愛的流行歌曲。即將在秋季發行的專輯中,絕大部份仍是傳統的合唱音樂,像是阿雷格利的“求主垂憐”以及巴赫的“聖母頌”,除此還有電視節目「豆豆先生」和「
The Vicar Of Dibley 」的主題曲,以及流行金曲如吉他之神艾力克萊普頓的“Tears In
Heaven”和尼爾戴蒙與哈里斯合唱團使其聞名的“He Ain’t Heavy He’s My Brother”。
雖然唱詩班男孩們的口條良好,但這裡還是依勢做了些微改變:副歌都唱成“He’s NOT Heavy, He’s My
Brother”。像所有同年紀的男孩一樣,這三個年輕小伙子喜歡足球、電腦遊戲和搖滾樂;但稍有不同的是,Ben、Patrick和CJ也喜歡作古已久的古典音樂家所譜寫、流傳百年的合唱音樂。
別管唱詩班的黑袍或是白衣了;The
Choirboys的歌聲聽起來或許像天使,但他們身穿的名牌西裝讓他們看來更像有型的男孩團體。現在他們的使命就是讓大家知道唱詩班男孩也能很酷,就像哈利波特讓戴眼鏡的男孩變酷一樣。
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